Dzieci w większości krajów nie wyobrażają sobie urodzin bez tortu, świeczek, prezentów czy balonów. Są jednak miejsca gdzie z przyjęciem urodzinowym związane są zupełnie inne tradycje. Tak jest na przykład w krajach latynoamerykańskich. Tam żadne przyjęcie nie może obejść się bez piniaty.
Walentynki są znanym na całym świecie świętem zakochanych. Choć jego geneza w wielu religiach świata uznawana jest za nieprawomocną, to jednak nie da się ukryć, że wiele osób przywiązuje do tego dnia wielką wagę – i to w najróżniejszych krajach. W tym szczególnym dniu wszyscy posiadający (lub chcący posiadać drugą połówkę) zobowiązani są do wyznawania swoich uczuć w najróżniejszej formie, przy czym preferowane są te najbardziej romantyczne i ekspresyjne.
Już niedługo wyczekiwany przez wszystkich moment, czyli Wigilia. Wtedy to całe rodziny zasiadają razem przy stole, by w blasku choinki i przy dźwiękach najpiękniejszych kolęd cieszyć się z narodzenia Pana Jezusa. Stół jest w tym czasie najważniejszym miejscem w każdym domu, dlatego warto już dziś pomyśleć o jego odpowiedniej dekoracji.

Smok Sylwester, czyli dlaczego obchodzimy Sylwestra?
Jak każde święto, również obchody sylwestrowe mają swoją historię. Nowy Rok celebrowano już w starożytności ? między innymi w Egipcie, Grecji i Italii, jednak współczesne zabawy noworoczne najwięcej zawdzięczają chrześcijaństwu. Jeśli chcecie dowiedzieć się, jakie niebezpieczeństwo groziło ludziom na całym świecie w X wieku, dlaczego nazywamy święto to ?Sylwestrem? i po co wydajemy dziesiątki złotych, aby narobić w okolicy trochę hałasu, to koniecznie przeczytajcie ten tekst.
Wszystko zaczęło się 1013 lat temu, kiedy to w różka Sybilla miała wizję, która poruszyła ówczesnym światem. Wszyscy przygotowali się na to, że straszny smok, Lewiatan, który został w 317 roku uwięziony w podziemiach Lateranu przez papieża Sylwestra I, 31 grudnia, w rocznicę śmierci swojego ciemiężyciela, wyzwoli się z kajdan. Strach rósł w obliczu treści ksiąg Starego Testamentu, wedle którego, Lewiatan stworzony został przez Boga, po to, by za jego pomocą mogła dokonać się apokalipsa. Nastroje podsycała data - rok 1000 wydawał się idealnym terminem na Sąd Ostateczny.
Kilka minut przed północą w ostatni dzień roku, ulice Italii i innych europejskich miast były opustoszałe. Każdy przy zdrowych zmysłach siedział w domu i zanosił litościwe modły do Boga. Jednak kiedy dzwony obwieściły godzinę dwunastą, domy, stragany i katedry stały jak zawsze. Nie wiadomo, dlaczego Lewiatan się nie pojawił, ale wszystkich mieszkańców Italii ogarnęła euforia. Czym prędzej wyszli więc na ulicę i zaczęli świętować. Właśnie na pamiątkę tego zdarzenia współcześnie obchodzimy Nowy Rok.
Sylwestra obchodzi się na całym świecie, jednak formy jego celebracji różnią się między sobą, podobnie jak różnią się między sobą kultury, w których święto to się odbywa. Na przykład w Szkocji, oprócz tego, że do 1600 roku, obchodzono go 25 marca, obecnie obchody trwają cztery dni. Stałą częścią programu jest parada straszliwych stworów, którym akompaniują kobzy. Tradycja nakazuje spożywanie tradycyjnych potraw oraz piwa.
Szwajcarzy natomiast słyną z tego, że podczas Sylwestra serwowany jest specjalny chleb oraz pieczona gęś, zaś Włosi tradycyjnie spożywają ogromne ilości soczewicy oraz wieprzowiny. Podczas, gdy Hiszpanie raczą się szampanem i winogronami, Portugalczycy zajadają się rodzynkami. Tradycja w Grecji nakazuje pieczenie ciasta z monetą, której znalezienie jest jednoznaczne z dobrobytem w przyszłym roku. Japończycy tymczasem, aby zapewnić sobie szczęście zjadają specjalne pszeniczne kluski.